알레르기비염은 흔한 호흡기 질환의 하나로 그 지역이나 나라, 보고자에 따라 다소 차이가 있지만,
소아인구 중 약 20% ~ 40%가 앓고 있으며 또한 성인에서와 같이 소아에서도 흔한 알레르기 질환중
하나입니다.

소아 알레르기비염은 영아시기부터 시작되거나 그 증상 발현은 4~5세는 되어야 좀 더 확실해지고
사춘기나 청소년기에 이르러서야 전형적인 증상을 볼 수 있습니다. 따라서 정확한 진단은 일반적으로
6세경에 확인됩니다.

알레르기비염으로 발작적 재채기, 맑은 물 같은 콧물, 코막힘과 같은 전형적인 증상 이외에 코의 소양감, 후각감퇴, 두통, 목을 가다듬는 증상(Cleaning of throat), 코를 후비는 증상이 나타날 수 있습니다. 심한 경우에는 부비동염, 중이염, 인두염이 합병되어 이에 따른 증상인 누런 코, 이통, 인후두 소양감이나 이물감 등을 보일 수 있습니다.

생리식염수를 염증이 있는 비강내로 주입하면 가피화된 분비물을 떨어지기 쉽게 하며 건조하고 자극이 심한
비점막을 부드럽게 하고 비출혈도 예방할 수 있는 이점이 있습니다. 또한 점막의 섬모운동도 원활하게 하여
후각기능을 증진시킵니다. 구체적인 사용 방법으로 코 세척에는 체액과 성분이 비슷한 생리식염수를 사용하고
보편적인 방법은 하루 2회로 아침, 저녁으로 시행하며 한번 할 때마다 한쪽코에 1~4번씩 세척합니다.

아토피피부염이나 천식의 경우 일반적으로 환아가 성장함에 따라 증상이 완화되거나 소실되지만 알레르기
비염은 이들 질환에 비해서 상대적으로 낮습니다. 알레르기비염 환아의 약 60%에서 기관지 과민반응이 없이
천식이 있습니다. 이러한 밀접한 관계가 있어 지속성 알레르기비염이 있는 환아에서 천식이 있는지 확인해보야
하며, 지속성 천식이 있는 경우에 알레르기비염이 있는지의 동반 유무를 꼭 확인하여 두 질환을 동시에 치료하는
것이 효과적입니다.